Vor einiger Zeit haben sich Ewelina, der kreative Kopf hinter The Closet Journal, und Christina, Mitbegründerin und CEO von AMELI, zusammengesetzt, um über die Herausforderungen bei der Gründung eines Start-ups in der Modeindustrie zu sprechen, wie AMELI sich bemüht, Frauen jenseits der Taschen zu stärken, und warum wir als Frauen uns gegenseitig unterstützen und aufrichten sollten. 

ÜBER THE CLOSET JOURNAL

The Closet Journal bietet eine breite Palette von Themen rund um die Modeindustrie und den Aufbau einer minimalistischen Stilästhetik. In den letzten Monaten hat sich der Blog mehr und mehr zu einer Drehscheibe für die Kombination von Kreativität und Stil unter dem Dach der Nachhaltigkeit entwickelt. In diesem Jahr wurde das 365 Outfit Project ins Leben gerufen - eine Herausforderung, 365 Outfits zu kreieren, die aus 70 sich abwechselnden, zeitlosen Teilen bestehen (Schuhe und Accessoires bereits inbegriffen!). Ewelina nutzt ihre Plattform, um ihre Community zu inspirieren bewusster einzukaufen und sich auf beständige Teile zu verlassen, die über Jahreszeiten und Trends hinweg Bestand haben, indem sie den Schwerpunkt auf nachhaltige Marken und einen nachhaltigen Modekonsum legt.

Bei der Kreativität in der Mode geht es nicht darum, ständig neue Kleidung und Accessoires zu kaufen. Die meisten von uns haben genug in ihren Kleiderschränken und die eigentliche Herausforderung besteht darin, das zu schätzen, was wir bereits besitzen, und aus den Dingen, die wir schon seit Jahren haben, immer wieder einzigartige Sets zu kreieren. - Ewelina Kanty

EWELINA'S FRAGEN

Christina, du bist die Gründerin von AMELI - einer Handtaschenmarke, die das Leben einer Geschäftsfrau einfacher macht. Was oder wer hat dich dazu inspiriert das Label zu gründen und warum bist du überhaupt Unternehmerin geworden?

Was mich am meisten dazu inspiriert hat AMELI zu gründen, war das Fehlen von Handtaschenmarken, die Funktionalität und Eleganz miteinander verbinden. Ich habe früher in der Beratung gearbeitet und hatte die Wahl zwischen recht funktionalen (hässlichen) Unisex-Laptoptaschen und eher weiblichen Shoppern/Taschen, die nicht an meine "geschäftlichen" Bedürfnisse angepasst waren.
Die Bereitschaft in der bestehenden Handtaschenbranche etwas zu verändern, war auch einer der Hauptgründe für mich Unternehmerin zu werden. 

Könntest du uns bitte etwas über die Stoffe und Produktionsverfahren erzählen, die bei AMELI verwendet werden?

Was sind deiner Meinung nach die Eigenschaften, die eine Marke nachhaltig machen, und wie bleibst du als Unternehmerin motiviert, dich weiterhin für eine faire und transparente Modeindustrie einzusetzen?

Meiner Meinung nach wurde der Begriff Nachhaltigkeit in den letzten Jahren viel mit "Greenwashing" in Verbindung gebracht und es gibt immer mehr, was man tun kann, um nachhaltig zu sein. Für mich bedeutet Nachhaltigkeit, qualitativ hochwertige Produkte zu produzieren, die lange halten - transparent und mit Integrität. Für AMELI bedeutet dies, dass wir jeden Lieferanten in unserer Lieferkette kennen und garantieren können, dass er die hohen EU-Standards einhält. Ausserdem produzieren wir nur in kleinen Mengen, um eine Überproduktion zu vermeiden, und wir verwenden die Lederreste für unsere Accessoires. Da wir unsere Produzenten regelmässig besuchen, können wir faire Arbeitsbedingungen sicherstellen. Ausserdem bieten wir einen kostenlosen Reparaturservice an, denn wir glauben, dass es am nachhaltigsten ist in langlebige Stücke zu investieren. Ich bleibe motiviert, denn bei jeder anderen Option könnte ich nicht mit gutem Gewissen schlafen. Je mehr ich über die Modeindustrie erfahre, über Intransparenz, illegale Sweatshops und Offshore-Beschaffung, desto mehr ekelt es mich an und ich möchte nicht, dass ein anderer Mensch wegen meines Geschäfts leidet, also führt kein Weg an Fairness und Transparenz vorbei. 

Kürzlich hast du auf dem offiziellen AMELI-Profil eine kleine Erinnerung daran geteilt, dass ein Unternehmen nicht nur auf Rosen gebettet ist und Instagram nicht immer die Realität ist. Hinter den schönen Fotoshootings, Events und der Markenpromotion steckt eine Menge harter Arbeit, ein mittleres Chaos und eine nicht enden wollende To-Do-Liste. Meine Frage lautet also: Welches waren die grössten Herausforderungen und Hindernisse, mit denen du als weibliche Führungskraft konfrontiert warst und was hättest du gerne gewusst, bevor du die Marke AMELI gegründet hast?

Besonders als wir in Italien auf der Suche nach einem Produzenten waren, gab es so viel Sexismus. Mein Mann war bei mir, und alle behandelten uns, als würde mein Mann meine naive Idee finanzieren. Ich habe es gehasst nicht ernst genommen zu werden. Abgesehen davon muss ich zugeben, dass ich als weibliche Führungskraft auch sehr viele positive Erfahrungen gemacht habe. Es gibt so viele andere weibliche Führungskräfte da draussen mit denen ich in Kontakt gekommen bin und Erfahrungen ausgetauscht habe. Ich weiss eigentlich nicht, welches 'Vorwissen' unseren Weg verändert hätte. Ich habe gelernt, dass alles länger dauert als erwartet, dass man viele Fehler macht und dass man Prioritäten setzen muss... Und ich glaube, das ist es, was einem jeder Gründer sagen würde, aber es ist etwas anderes, diese Lektionen tatsächlich zu erleben, als sie zu hören.

Wie hat sich dein Leben verändert, seit du Unternehmerin geworden bist? Hast du einen Ratschlag, wie man eine gesunde Work-Life-Balance aufrechterhalten kann?

Mein ganzes Leben hat sich verändert. Vor AMELI (und Covid) bin ich am Montag ins Flugzeug gestiegen, habe gearbeitet, in Hotels geschlafen und bin am Donnerstag zurückgekommen. Teure Restaurants und Hotels, Business-Outfit und hohe Absätze, hochprofessionelles Auftreten und Verhalten. Jetzt arbeite ich hauptsächlich von zu Hause aus, ich arbeite immer noch viel, auch an den Wochenenden, aber ich bin viel flexibler. Ich kann mit unserem Hund rausgehen, wann immer ich will. Ich kann beschliessen, nicht zu duschen und den ganzen Tag in meiner Freizeitkleidung zu bleiben. Ich kann gegenüber meiner Community transparent sein und muss nicht so tun, als hätte ich auf alle Fragen eine Antwort. Aber da es sich um 'mein' Geschäft handelt, ist es wirklich schwierig, nicht an die Arbeit zu denken. Ich habe also eigentlich keinen guten Rat, wie man eine gesunde Work-Life-Balance aufrechterhalten kann, ich bin eher selbst auf der Suche nach Ratschlägen ;) Was mir hilft, ist mit meinem Hund in der Natur zu sein, Yoga zu machen und zu versuchen, Selbstfürsorge und Liebe zu praktizieren. 

Als Team, das (fast) ausschliesslich aus Frauen besteht, konzentrierst du dich in deinen sozialen Medien und im AMELI-Blog nicht nur auf die Produktwerbung, sondern behandelst auch andere Themen wie Motivation, die Stärkung der Rolle der Frau und Selbstentfaltung. Kannst du uns mehr über deine Interviewreihe "Starke Stimmen" und das Bildungsprogramm für Mädchen erzählen, das du unterstützt?

Seien wir ehrlich - Taschen können die Welt nicht verändern, aber ich glaube, dass die Frauen, die sie tragen, es können. Für mich ist es wichtig, einen Einfluss zu haben, der über das Design von Taschen hinausgeht. Strong Voices ist eine Interviewreihe, die inspirierende Frauen interviewt, damit unsere Gemeinschaft von ihren Erfahrungen lernen kann. Diese Frauen kommen aus der Unternehmer-, Beratungs- und Unternehmenswelt und ich habe so viel von ihnen gelernt - ich hoffe, das gilt auch für unsere Gemeinschaft. Wir, in unserer Blase, sind extrem privilegiert. Mit den Privilegien kommt die Verantwortung. Es gibt so viele Frauen, die nicht die Chance haben, ihren Träumen zu folgen, die nicht lesen können, die keine freie Wahl haben. Ich glaube, dass Bildung ein wichtiger Hebel für eine Welt mit gleichen Chancen und Möglichkeiten ist. Deshalb geben wir jedes Jahr einen Teil unseres Gewinns aus, um die Stärkung der Rolle der Frau zu unterstützen. Letztes Jahr haben wir 5000 CHF an den Malala Fund gespendet, dieses Jahr haben wir bereits 2500 CHF an Women's Hope gespendet.

Was ist der beste Rat, den du jemandem geben würdest, der ein Online-Unternehmen gründen möchte? Gibt es Ressourcen, effektive Marketinginitiativen oder Tools, die dir beim Aufbau und der Förderung deiner Marke geholfen haben?

Verwendet die besten Standard-Tools - Shopify, Klaviyo. Macht es euch am Anfang nicht zu kompliziert und konzentriert euch darauf, euer Produkt auf den Markt zu bringen. Dann ist es ein kontinuierlicher Verbesserungsprozess. 

Wie sieht deiner Meinung nach die Zukunft für Frauen in der Geschäftswelt aus und wie würdest du die Bedeutung der Stärkung von Frauen und von Frauen geführten Unternehmen erklären?

Es gibt immer noch eine Kluft zwischen Männern und Frauen, sei es in Bezug auf Stereotypen, Bezahlung, inoffizielle Arbeit, ABER es hat sich im Laufe der Jahre schon so viel verbessert, dass ich glaube, dass die Zukunft für Frauen rosig ist. Dabei bin ich der Meinung, dass die Ermächtigung der Frauen einer der grossen Wegbereiter ist. Wenn wir Frauen lernen uns noch mehr zu unterstützen, uns besser zu vernetzen, dann können wir die bestehende Lücke viel schneller schliessen. 

Und meine letzte Frage: Welche Massnahmen ergreifst du angesichts der Umweltauswirkungen der Modeindustrie, um deine persönliche Modeauswahl bewusster zu gestalten? Hast du Empfehlungen für hochwertige und nachhaltige Marken für Berufsbekleidung für Frauen?

Ich versuche nach einer Capsule Garderobe zu leben und mich auf Kernstücke mit guter Passform und guten Materialien in zeitlosen Farben zu konzentrieren - daher liebe ich einfach deine Inspirationen. Ich muss dir wirklich ein Kompliment dafür machen! Ausserdem versuche ich, Impulskäufe zu vermeiden und nur dann einzukaufen, wenn ich wirklich ein Bedürfnis nach einem bestimmten Teil habe. In letzter Zeit habe ich auch meine Liebe zu Second-Hand-Artikeln wiederentdeckt. Was Berufsbekleidungsmarken von Unternehmerinnen betrifft, kann ich Nina Rein, Lotta Ludwigson, Vestaire Personnel, und Nort Swiss empfehlen.