Entretien avec Elisabeth Motsch : La relation entre les perceptions externes et les compétences internes et pourquoi l'apparence compte

Pour parler franchement, les compétences devraient être plus importantes que mon apparence. Qu'en dis-tu ?

Il serait souhaitable de cesser de juger les autres sur la façon dont ils s’habillent, mais uniquement sur leur caractère personnel. Même si une telle idée serait admirable, la réalité est toute autre. Nous jugeons les autres en 130 millisecondes, consciemment ou inconsciemment, en fonction de la façon dont ils s'habillent.
Une nouvelle étude de l'Université de Princeton montre que les perceptions de compétence sont liées aux vêtements. Les chercheurs sont arrivés à la même conclusion dans neuf études différentes : les personnes mieux habillées étaient considérées comme plus compétentes. Dans chaque étude, le résultat était le même : même lorsque les sujets portaient des vêtements différents, ceux qui portaient de beaux vêtements étaient jugés plus compétents que ceux qui portaient un T-shirt ordinaire.

Le style et l'étiquette sont deux mots à la mode qui attirent l'attention lorsque les gens interagissent avec vous. Pour ceux qui vous rencontrent pour la première fois, vous et votre profession, 3 questions d'ouverture classiques : Qui êtes-vous ? Que fais-tu? Comment en êtes-vous arrivé à faire ce que vous faites ?

En tant qu'expert en style et en image, je montre aux gens comment habiller leur personnalité de manière authentique et professionnelle pour paraître confiants et convaincants. En tant qu'expert en bonnes manières, je leur donne confiance dans leurs relations avec les gens sur la scène sociale. Même très jeune, je m'intéressais à l'apparence élégante. À travers mes nombreux séjours à l'étranger, caractérisés par beaucoup d'insécurité quant à mon style vestimentaire et à mon apparence, a grandi en moi l'envie de tout apprendre pour m'habiller de manière authentique et stylée. Mes nombreuses formations m'ont conduit entre autres à Milan et à Londres, où je puise encore régulièrement mon inspiration. Avec appréciation, dévouement et empathie, je vis ma passion pour créer pour chacun son concept de style, correspondant à son ADN de style.

Dans vos livres, vous traitez beaucoup de perception extérieure. Quelle est l’importance du vêtement dans un contexte professionnel ?

Une partie de la raison pour laquelle nous choisissons certaines tenues pour certaines occasions est que nous reconnaissons, consciemment ou inconsciemment, que nos vêtements ont un impact sur la façon dont nous nous sentons, agissons et interagissons avec les autres. En fait, des recherches approfondies montrent que notre style professionnel et notre tenue vestimentaire peuvent influencer la perception qu'ont les autres de notre niveau d'éducation, de nos compétences en leadership et de notre capacité à accomplir un travail.
Les vêtements peuvent servir à créer une identité. Les vêtements peuvent également renforcer une identité existante et constituent donc un élément important dans l’établissement d’un statut professionnel. Dans les métiers créatifs, il existe peu ou pas de règles. Les codes vestimentaires les plus stricts existent dans les professions conservatrices comme la banque ou l’assurance. Mais même là, le code vestimentaire strict s'assouplit de plus en plus, avec pour résultat que le professionnalisme en pâtit lorsque les vêtements deviennent trop décontractés ou négligents. Avec des vêtements professionnels en adéquation avec l’image de l’entreprise, la confiance peut s’instaurer. En affaires, une apparence professionnelle est un facteur important.

Si l’on réfléchit un peu plus loin, quel rôle joue un sac à main assorti ?

Le sac à main est une déclaration de style pour nous, les femmes. Il reflète le sens de la mode, de l'élégance et de la personnalité d'une femme. Depuis des temps immémoriaux, les sacs à main sont considérés comme un signe de classe féminine. Un sac à main doit parler de lui-même : « Je sais ce qui me convient et ce sac correspond à ma personnalité et à mon style ». Chaque femme moderne aime les sacs à main, de préférence une grande collection en plusieurs styles et tailles pour être prête pour toutes les occasions et tous les styles.

Sur quelle base les femmes devraient-elles choisir leur sac à main ? Quels sont les critères, par où commencer ?

Dans tous les cas, le modèle doit nous plaire au premier regard et correspondre à la tenue choisie. Un sac droit strict ne va pas avec une robe à fleurs, et un sac ludique ne va pas avec une tenue business stricte. Vient ensuite la question de la couleur. Il peut être utilisé comme une touche de couleur ou subordonné à la tenue. Je choisis la couleur de mon sac à main professionnel en fonction de la garde-robe business. Pour qu'il y ait aussi de la variété, j'en ai un deuxième dans un rouge bordeaux subtil. D’autres choisissent, par exemple, un sac à main beige ou marron assorti à la couleur de leurs cheveux, ou un sac vert assorti à la couleur de leurs yeux ou de leur robe. Beaucoup choisissent la couleur du sac en fonction de la couleur des chaussures. Si le style et la couleur correspondent, il doit nous accompagner dans la vie quotidienne et assurer le bon ordre. Autrement dit, nous aimons une très bonne division, de nombreux petits compartiments et subdivisions pour pouvoir maintenir l'ordre. Nous, les femmes, avons tellement de choses avec nous dans notre sac, que nous en ayons toujours besoin est une autre histoire, donc la taille du sac est également cruciale. En privé, nous avons des sacs de différentes tailles, de formes et de couleurs plus intéressantes. La plupart de mes clients aiment les sacs offrant beaucoup d’espace, même en privé. Seulement pour certaines occasions, il est choisi plus petit.
En résumé, un sac à main n'est pas seulement un accessoire que l'on porte avec sa tenue et que l'on affiche avec assurance, il est d'une grande aide dans notre vie quotidienne. Les hommes nous envient pour cela.

Quelle est l’importance d’un sac qui tient bien debout ?

Un sac qui tient debout et ne tombe pas signale psychologiquement que mon entreprise est également droite et puissante. En revanche, un sac en lambeaux qui tombe dès qu’on le pose semble impuissant. C'est pourquoi il est si important pour nous, les femmes, de porter un sac à main qui rayonne exactement de ce pouvoir.

"New Work", flexibilité du télétravail et monde croissant des start-ups : le contexte commercial n'est plus clairement défini. Quelle influence ces mouvements ont-ils sur la question quotidienne : qu’est-ce que je porte ? (Après tout, le costume classique est rarement choisi dans ce contexte).

Quiconque a travaillé dans un environnement d’entreprise a appris les règles vestimentaires parlées et tacites sur le lieu de travail. Les couleurs et les styles sobres ont répondu aux attentes en matière de progression dans la carrière - une réalité qui est particulièrement vraie pour les femmes. Mais après deux ans passés à enfiler rapidement un blazer sur un T-shirt et un pantalon de survêtement pendant la pandémie et à communiquer avec le monde via un écran au bureau à domicile, notre tolérance à l'égard de la conformité - et de l'inconfort - a changé.

Le code vestimentaire professionnel continue d’évoluer vers la décontraction. Mais la confusion est grande. Lorsque les gens retournaient au bureau, beaucoup ne savaient pas ce qui était ou n'était pas porté dans un cadre professionnel. Ils se sont demandé : « Dans quelle mesure notre industrie est-elle décontractée ? Puis-je porter des jeans ? Le t-shirt est-il désormais socialement acceptable ou colle-t-il au look professionnel ?

Les messages de professionnalisme n’ont pas changé. Lors des rencontres avec les clients et les supérieurs, les gens choisissent toujours le style vestimentaire qu'on attend d'eux au bureau ou lors d'une réunion avec un client et qui correspond aux valeurs de l'entreprise. Le style vestimentaire n'a pas évolué d'un style business strict à un style jeans décontracté, il s'est seulement assoupli d'un business strict à un business casual avec un blazer et d'un business casual à un smart casual (sportivité haut de gamme). Aujourd'hui, selon l'occasion, on décide si le message souhaité est business, business casual ou smart casual. C'est toujours une question de secteur d'activité et de spécifications de l'entreprise. Il y a des banques dont les employés se tiennent au comptoir en chemise et en jean parce que c'est ce que veut l'entreprise. Ce n'est pas la règle. Dans les start-up, un style vestimentaire décontracté a toujours prévalu, à condition qu'il corresponde à l'image de la marque. Si vous prêtez attention aux limites et aux nuances, ainsi qu’à votre propre image d’entreprise, vous faites déjà beaucoup de bien. En cas de doute, consultez la direction. Il n’en reste pas moins vrai que quiconque apparaît négligemment habillé lors d’un rendez-vous client n’a pas l’air professionnel, et même la pandémie n’y a rien changé.

Apparaissant convaincant lors des réunions en ligne, il ne s'agit aujourd'hui plus seulement de marquer des points sur l'ensemble du look, mais déjà sur environ 50 % du corps. Quels conseils avez-vous pour paraître professionnel et confiant dans ce contexte ?

Si vous vous adaptez au style vestimentaire que l'on attend de vous lors d'une réunion avec un client ou au bureau lors de réunions en ligne avec des clients et des supérieurs, vous ne faites rien de mal. Un blazer dans des tons plus foncés et discrets et des chemisiers unis ou à motifs subtils, ainsi que des chemises chemisier élégantes, associés à des pantalons ou des jupes, sont toujours bien conseillés s'ils correspondent à l'image et au message de l'entreprise. Lors des réunions entre pairs, les choses sont plus détendues et le blazer peut être supprimé. Soyez prudent avec les hauts à (grands) motifs, ils détournent l'attention du visage et la contrepartie s'occupe du motif et non du contenu, car l'œil suit l'attention. Si vous portez des pantalons ou des jupes adaptés au bureau, même si vous ne pouvez pas les voir, vous ne serez jamais gêné si vous devez vous tenir debout devant la caméra. Nous avons vu suffisamment de pantalons de survêtement et de pantalons de pyjama au cours des deux dernières années. Il ne faut pas oublier les accessoires, ils sont décoratifs par nature. Ils nécessitent un petit effort supplémentaire, mais ils s’avèrent payants. Quelqu'un qui porte juste un chemisier ou une chemise simple pourrait dire : « Je porte ça parce que je dois le faire », mais en ajoutant un accessoire, vous donnez l'impression : « Je me soucie suffisamment de mon apparence ». Puisque le zoom est généralement une affaire sédentaire, pour nous, les femmes, les bijoux sont un accessoire important, ils nous donnent la touche finale. Vous dites : je fais des efforts, je fais attention aux détails et je souhaite véhiculer une image cohérente de moi-même. Un collier ou des boucles d’oreilles ne doivent pas dominer ni distraire le visage. Parce que l’œil suit l’attention.

La représentation est non seulement importante, mais fondamentale : quelle place y a-t-il à l’individualité dans un contexte commercial classique ?

Si une femme s'écarte trop de l'image vestimentaire habituelle, elle a besoin de plus de persuasion pour prouver sa compétence, elle doit combattre les préjugés, ce qui coûte du temps et de l'énergie. Certaines portes restent fermées et pourraient être ouvertes plus facilement et plus rapidement avec la bonne apparence. La chance : La femme peut devenir une marque grâce à un positionnement et une présentation d'elle-même clairs. Le facteur décisif est de savoir quels objectifs la femme souhaite atteindre et avec quel style vestimentaire cela est possible. Il est conseillé de se demander si l'habillement doit constamment être un problème ou si l'accent doit être mis sur les compétences et la tenue vestimentaire doit être une question secondaire attrayante.

Quel est le rôle du mot acceptation ?

L'acceptation est la base de l'attitude de pleine conscience. C’est la capacité de reconnaître que les autres ont le droit d’être leur propre personne. Cela signifie avoir droit à ses propres pensées, opinions et même à son style vestimentaire. Cela nécessite que la société soit très réfléchie pour accepter les autres tels qu’ils sont. Puisque les gens sont différents et ont grandi avec des croyances différentes, il est très difficile pour beaucoup d’accepter les autres tels qu’ils sont. Surtout en matière vestimentaire, l’empreinte des signaux sociaux existe depuis des milliers d’années. Depuis toujours, le type de vêtements que nous portons – et le type d’accessoires que nous utilisons – ont toujours été une déclaration sur nous, qui nous sommes, d’où nous venons, ce que nous faisons et comment nous pensons à nous-mêmes et aux autres.
Les costumiers du monde entier savent qu’ils doivent habiller chaque artiste en fonction de son rôle afin d’être accepté. Même les couleurs sont choisies en fonction du rôle. Un personnage fort ne s’habillera jamais de couleurs douces et vice versa. Le choix du vêtement peut donc grandement influencer l’impression qu’il donne et constitue donc un outil de communication puissant pour se faire accepter.
Cela est également vrai pour les entreprises. Les salariés représentent leur entreprise de toutes les manières, que ce soit par une certaine éthique de travail ou une certaine apparence. Bien qu’ils préfèrent être jugés sur leur intelligence et leur expérience, ils le sont également sur leur style et leur tenue vestimentaire.