Une place à la table : comment les femmes fortes remettent en question les structures de pouvoir traditionnelles

Presque tout le monde connaît sans aucun doute l’expression « s’asseoir à table ». Souvent réservée à ceux qui sont considérés comme ayant à la fois l'influence et le pouvoir nécessaires pour prendre des décisions et effectuer des changements, la table dans cette métaphore est un symbole de pouvoir, de négociation et de crédibilité grâce auquel chacun peut faire progresser son éducation, sa carrière et son style de vie.

En d’autres termes : lorsqu’une personne se voit offrir une place à la table, cela représente une opportunité de se faire entendre et de faire la différence. Pour les femmes occupant des postes traditionnellement dominés par les hommes, il y a bien plus à faire que de simplement s’asseoir à la table.

La semaine dernière, l'avocate et politicienne américaine du Parti démocrate Kamala Harris est entrée dans l'histoire en étant la première femme noire et autochtone de couleur (ou BIPOC) à être élue au poste de vice-présidente des États-Unis. La fille d'une mère indienne tamoule et d'un père afro-jamaïcain devrait prendre ses fonctions le 20 janvier 2021 et deviendra ainsi la femme élue la plus haute de l'histoire des États-Unis.

Il y a exactement 100 ans depuis le 19e amendement, qui permettait aux femmes blanches de voter, [1] et il y a 55 ans depuis le Voting Rights Act, qui a donné le droit de vote aux Noirs aux États-Unis, [2] cette étape semble longue. en retard. Dans son discours de victoire, Harris a commenté toutes les femmes – les femmes noires, autochtones, asiatiques, latines et blanches – qui se sont battues pour elle et pour son droit d'être là où elle est actuellement. L'année 2020 est encore une année de nombreuses « premières », ce qui témoigne de la façon dont les femmes de toutes origines raciales, ethnies, identités et orientations sexuelles, croyances religieuses et classes sociales se sont battues pour obtenir une place à la table des négociations. Cette victoire n'est pas seulement pour elle mais pour nous tous. Plus important encore, c’est l’occasion de nous connaître et de réfléchir à la manière dont nous voulons progresser en tant que société.

Comment la discrimination sexuelle affecte les travailleuses d'aujourd'hui.

Notre perception des femmes qui travaillaient dans le passé est très similaire à celle de la série télévisée emblématique « Mad Man ». L'histoire principale se déroule dans les années 60 et montre des hommes puissants en costume et une culture de bureau rétro qui freinait ouvertement les femmes, même lorsqu'elles avaient prouvé qu'elles pouvaient surpasser leurs pairs masculins. Certes, on pourrait dire que les choses vont bien mieux maintenant. Ou sont-ils? S'il est vrai que le monde du travail s'est énormément amélioré pour les femmes – principalement grâce au 2ème mouvement féministe, qui a abouti à la mise en œuvre de nombreuses lois anti-discrimination, les statistiques parlent un autre langage.[3]

Aujourd’hui, les femmes obtiennent environ 60 % des diplômes universitaires du premier cycle et des cycles supérieurs. Les femmes représentent 47 % de la main-d’œuvre mais sont très sous-représentées aux niveaux supérieurs des entreprises et du gouvernement. Comme l'affirme Sheryl Sandberg dans son livre à succès « Lean In » (2013) : « Alors que les femmes continuent de dépasser les hommes en matière de réussite scolaire, nous avons cessé de faire de réels progrès au sommet de n'importe quelle industrie. les décisions qui affectent le plus notre monde, les voix des femmes ne sont pas entendues de manière égale.

En outre, l'Institute of Women's Policy Research prédit qu'au rythme actuel des progrès, les femmes ne parviendront pas à l'équité salariale avant 2058. "La vérité brutale", poursuit Sandberg, "c'est que les hommes dirigent toujours le monde".
Si les femmes sont tout aussi compétentes que les hommes, pourquoi ne sont-elles pas représentées en nombre égal aux échelons supérieurs du monde des affaires ? Pourquoi – comme le mentionne Sandberg – recherchons-nous des dirigeants parmi seulement la moitié de la population totale ? Les neuroscientifiques suggèrent une réponse [Ebd.] : Il s'agit de notre sentiment profondément enraciné de la façon dont « les choses sont censées être ». En tant que société, nous sommes habitués à voir des hommes au sommet. Il semble normal qu’ils soient aux commandes et que nous ayons confiance en leurs capacités. Voir les femmes occuper la même place que les hommes ont traditionnellement est une aberration par rapport à la norme et à la structure intériorisées, de sorte que les hommes et les femmes rechignent instinctivement.

Pourtant, il y a eu et il y a encore des femmes qui ont affronté tous les obstacles et fait tomber les barrières pour toutes les femmes qui les ont succédées.

Trois femmes puissantes qui nous inspirent.

L'une des nombreuses femmes inspirantes que nous voyons aujourd'hui est Shonda Rhimes . Une femme qui crée des émissions de télévision à succès comme Grey's Anatomy, Scandal et How to Get Away with Murder. Le premier existe depuis si longtemps qu'au début de la saison, un épisode tournait autour de ce nouveau truc de téléphone, les SMS. [4] Pendant ce temps, Rhimes était un pionnier en ayant une distribution diversifiée et multiculturelle. Même si le protagoniste principal était une femme blanche, d’autres groupes sociaux comme les Afro-Américains et les Coréens-Américains n’ont pas été mis au second plan mais se sont vu attribuer des identités et des motivations fortes. Son livre « L'année du oui » (2015) nous a si profondément inspiré que nous avons consacré un article de blog entier à nos principaux apprentissages.

Un autre exemple de femme inspirante et puissante serait l'ancienne Première Dame des États-Unis, Michelle Obama . Dans son livre « Becoming » (2018), elle décrit ses toutes premières impressions à l'université de Princeton, en 1981.[5] L'école était riche mais tristement célèbre pour être la plus conservatrice de tous les collèges de la ligue. Certains étudiants blancs étaient si insensibles au racisme envers les Afro-Américains qu'ils demandaient à toucher ses cheveux. La mère de son colocataire blanc de première année a été si consternée d’apprendre que Michelle Obama était noire qu’elle a exigé – sans succès – que sa fille soit transférée dans un autre dortoir. Michelle Obama est toujours une force importante dans la lutte pour les droits des femmes et croit fermement que « nous devons trouver un moyen de continuer à élever autant que possible les autres femmes dans nos mondes et dans nos vies. »[6]

La dernière femme inspirante que nous souhaitons mentionner est Melinda Gates , philanthrope, femme d'affaires et auteure. Dans son livre « The Moment of Lift » (2019), elle décrit comment elle a pu parcourir le monde au nom de sa fondation et qu'elle a rencontré tant de femmes qui l'ont inspirée à lutter activement contre les forces qui ont poussé les femmes vers le bas et encouragez-les à atteindre leur plein potentiel.[7] Pour elle, il est important de reconnaître les différents obstacles et facteurs et de les éliminer systématiquement en responsabilisant et en « élevant » ainsi ces femmes. En retour, ils responsabiliseront tout le monde autour d’eux. Elle décrit en outre combien de fois les gens ont eu des préjugés à son égard parce qu'elle est l'épouse de Bill Gates et comment cette perspective l'a aidée à remettre en question ses préjugés à l'égard des autres femmes.

L’importance de l’intersectionnalité.

Lorsque nous parlons des femmes dans le monde des affaires, la plupart de la littérature se concentre sur les expériences de femmes blanches, cis et valides issues de milieux de classe moyenne à supérieure. Il est important de souligner le fait que les femmes BIPOC, trans et handicapées issues de la classe ouvrière sont confrontées à un tout autre ensemble de formes de discrimination et de violence. Les expériences vécues par les femmes noires diffèrent considérablement de celles des femmes asiatiques et ces expériences sont considérablement différentes de celles des femmes blanches.

Les femmes BIPOC sont souvent surveillées sur leur apparence, ce qui ne correspond pas à la compréhension blanche du professionnalisme. Un exemple serait le fait que les cheveux afro sont encore considérés comme non professionnels dans de nombreux secteurs, ce qui pousse de nombreuses femmes noires à adopter des coiffures plus eurocentriques. Un autre exemple est la façon dont les tatouages, quelque chose qui est culturellement important pour de nombreuses tribus autochtones, sont également considérés comme quelque chose de non professionnel, voire criminel. Les femmes issues de groupes minoritaires discriminés ont un pourcentage plus faible d’obtention d’un emploi. Et s’ils accèdent à la position de leurs rêves, ils doivent souvent faire face aux micro-agressions de leurs collègues blancs, qui sont encore majoritaires.

Comment la misogynie intériorisée retient les femmes.

L’un des principaux problèmes est que les femmes ne sont pas de simples spectatrices passives de leur propre oppression. Ils jouent souvent un rôle actif en rabaissant les femmes ou en les excluant des opportunités de carrière. Joy Wiggins propose une explication dans sa conférence TED en disant que les femmes se sabotent mutuellement lorsque l'environnement de travail est chargé de notions patriarcales sur ce à quoi devrait ressembler une entreprise prospère.[8] Les hommes blancs n’excluent pas toujours délibérément les femmes, mais les structures de pouvoir traditionnelles ont été construites pour elles. Le système patriarcal jette une ombre longue et, par conséquent, les femmes sont soumises à des agressions sexuelles, à des salaires inférieurs, à des viols, à des propos sexistes, à du harcèlement et à des contrôles de ton et d'apparence. De ce fait, les femmes trouveront moins de pairs féminins autour d’elles, ce qui crée une culture d’anxiété et d’exclusivité.

Créons un système où nous nous sentons vus et entendus.

La mauvaise nouvelle est que nous ne pouvons pas surmonter les normes patriarcales du jour au lendemain. La bonne nouvelle est qu’il y a encore beaucoup de choses que nous POUVONS faire. Qu’avaient en commun toutes ces femmes merveilleuses dont nous avions parlé précédemment dans l’article ? La passion et l’envie d’exceller dans leurs domaines respectifs, peu importe les obstacles ! Nous pouvons commencer par observer la manière dont nous traitons les femmes qui nous entourent. Est-ce qu'on se tait ou est-ce qu'on parle ? Essayons-nous de former des réseaux avec nos collègues et supérieures féminines ou prescrivons-nous d'être « l'un des garçons » ?

Chez AMELI ZURICH, nous pensons que la meilleure façon pour les femmes d'occuper nos postes est de concentrer nos énergies sur nous-mêmes et d'essayer de nous élever mutuellement. Nous devons nous embrasser, nous soutenir et nous soutenir mutuellement et créer un système sans hostilité où nous nous sentons vus et entendus. Ou pour le dire avec les mots de Shirley Chisholm : « S'ils ne vous donnent pas de place à table, apportez une chaise pliante !

Sources:

[1] https://www.ourdocuments.gov/doc.php?flash=false&doc=63
[2] https://www.history.com/news/african-american-voting-right-15th-amendment
[3] https://www.allbusinessschools.com/business-administration/women-in-business/
[4] https://www.nationalgeographic.com/culture/2018/11/shonda-rhimes-producer-greys-anatomy-scandal-praise-difficult-women/
[5] https://www.insidehighered.com/news/2018/11/14/michelle-obama-talks-about-her-experience-princeton-first-time-new-book 
[6] Michelle Obama, Devenir, 2018.
[7] https://www.youtube.com/watch?v=EYUt4D_B5gA
[8] https://www.youtube.com/watch?v=Bx4GsC6Zheg